Татуировка с изображением японского карпа пользуется широкой популярностью не только из-за ярких цветов, присущих этим рыбам, но и благодаря многообразию значений, которые в них вкладываются. Японские карпы также называются Кои или парчовыми карпами, они специально выведены в декоративных целях и отличаются яркими расцветками.
Определенные смыслы и символы, вкладываемые в изображения японских карпов, появились благодаря мифам, поверьям и преданиям древнего Китаяи древней Японии. Как и в любой ситуации животного символизма, эти значения появились в результате длительного наблюдения за поведением карпов в различных ситуациях. Так, в Китае Кои символизирует удачу, движение жизни. В Японии — радости жизни, внутренней силы, семейного очага (черный — символ отца, огненный красный — матери, синий или белый — мальчика-сына, красный или розовый — дочери). В буддизме карп— символ мужества, бесстрашия. Кроме того, кои символизирует достижение целей, удачу.
Символика и значение татуировки с японским карпомво многом зависит от того, как он изображен на коже и что изображено рядом с ним. Например, если карп изображен в бегущей воде, это символизирует мужество и умение преодолевать жизненные трудности. Если в татуировке Коиплывет против течения, это подразумевает, что человек занят достижением цели, если плывет по течению, то это означает, что человек уже достиг основной цели или решил серьезную проблему.
Татуировка с японским карпомобычно делается крупной, наносится на спину, ноги, бока или иные поверхности тела, позволяющие тату больших размеров. Они включают фон, чаще всего в виде воды, и рыбу, изображенную в движении. Кроме того, удачными дополнениями считаются цветы лотоса или вишни — признанные символы Востока. Нередка тематика инь-ян, кельтские мотивы.